Le personnage principal, également nommé Guy Maddin, retourne sur l'île où il a passé son enfance pour répondre à la demande de sa mère mourante et peindre le phare qui servait autrefois d'orphelinat. Une fois arrivé, il est plongé dans les souvenirs de ses années d'enfance associées à une mère oppressante, un père ressuscité d'entre les morts, une sœur rebelle...
Un film très impressionnant, qui rappelle surtout un cauchemar, peint dans des tons freudiens exquis. Seul un vrai cinéphile ayant suffisamment regardé des films muets pourrait en rêver. Le spectacle, c'est un euphémisme, n'est pas des plus confortables, voire effrayant par endroits, mais il ne faut surtout pas le manquer.